「8月15日は何の日ですか」と聞かれると、日本では多くの人がお盆とか終戦記念日を思いうかべるのではないでしょうか。

　カトリック教会暦では、8月15日は「聖母の被昇天」の祭日です。聖書の中では聖母の被昇天に関して直接記されてはいませんが、教会は何世紀にもわたって伝えられた伝承(聖伝)を、聖書とともに大切にしてきました。かつての司教たちも一致して、これを神の啓示による真理と認めてきました。

　時を経て、この教義は1950年に「聖母の被昇天」として教皇ピオ十二世が全世界に向けて公布し、以後大切に祝われるようになりました。マリアは、からだも魂もともに天に上げられ、死後においてもキリストの復活と栄光にあずかっているのです。

「聖母の被昇天」への信仰は、マリアだけが特別な存在であると言い表すものではありません。それは、神へと昇る全人類の救い、キリストを信じるすべての人たちの救いへの希望を表現するものです。